Egy ispotály működésének kezdetei a 12-13. század fordulóján Angers-ban

Abstract

La fondation de l'hôpital Saint-Jean à Angers (vers 1175) marque un moment important aussi bien dans le cadre d'une «renaissance hospitalière» en Anjou que dans la vie urbaine d'Angers. Une documentation abondante nous permet de faire une analyse plus profonde concernant les trente premières années (c'est à dire les tous débuts) de l'hôpital angevin. A partir de ces textes, on voit l'hôpital Saint-Jean loin d'être indé- pendant et à l'écart des querelles sur le plan féodal et institutionnel. Pourtant c'est justement à cette période qu'il se dote des statuts précieux régularisant l'administration et la vie de la communauté. C'est également au début du 13e siècle que l'hôpital, profitant de l'aide indispensable de l'abbaye du Ronceray tient tête à des ambitions expansives des Hospitaliers. Durant ces premières décennies on a créé les constructions fondamentales pour une communauté résidente dans le but des fonctions caritatives, hospitalières, et ecclésiastiques. Il parait donc, que l'hôpital Saint-Jean se munit, dès le début, d'une richesse économique non négligeable. Dans la deuxième partie de mon article, j'ai essayé de trouver quelques traits caractéristiques de cette base économique. Evidemment la partie majeure de la richesse vient des donations. Elles concernent presque exclusivement des biens à Angers ou aux alentours, dans un périmètre d'une vingtaine de kilomètres. Cela va expliquer en partie le fait, que l'hôpital Saint-Jean va brouiller (une dernière fois au moyen âge) l'équilibre foncier d'Angers. La répartition sociale des donateurs montre l'intérêt décisif des individus ayant une fortune relativement modeste (petit noblesse, bourgeoisie urbaine qui ont suivis l'exemple d'une fondation illustre). Donc l'initiative venant de la cour Plantagenêt, qui, à côté de la valeur économique des donations primitives donne un prestige indéniable à la fondation, se conjugue avec un vif intérêt d'une communauté urbaine ou périurbaine. Situé très proche du carrefour principal d'Angers, dans un quartier habité par des artisans et des commerçants, il va de soi que son importance économique à Angers ne cessera pas de croître au 13e siècle malgré la concurrence des abbayes angevines aussi prestigieuses que l'abbaye de Saint-Aubin, de Saint-Serge ou de l'abbaye du Ronceray.